« Le monde deviendra un espace de travail hybride, et ce sera une réalité à laquelle nous devrons faire face. » C’est ainsi qu’Eric Yuan, PDG de l’application de visioconférence Zoom, l’a condamné… Des mois après avoir déclaré publiquement : « il y a trop de réunions Zoom par jour, je les déteste. » Car en effet, les appels vidéo et la massification du télétravail apportent avec eux un paysage différent de celui que nous connaissions, qui comporte des avantages et des inconvénients.
Un an après le boom de l’ère des appels vidéo, nous réfléchissons à l’évolution des espaces de travail et à la manière dont les environnements numériques peuvent s’adapter pour préserver les qualités de l’expérience physique.
Sentir le café de pixels
Depuis le début de 2020, les développeurs de technologies appliquent des outils qui permettent au monde numérique de combiner certaines des qualités du face-à-face. En ce sens, Yuan est optimiste quant aux contributions de l’intelligence artificielle ou de la réalité virtuelle aux réunions numériques, et il ajoute que nous pourrons sentir l’odeur des cafés virtuels ou ressentir une poignée de main.
Précisément, la génération de communauté et l’appartenance au groupe est quelque chose qui se perd dans les espaces de travail. Conscient de cela, Teams a lancé le Together Mode, grâce auquel les personnes qui participent à une réunion peuvent être vues dans un gradin, offrant ainsi une plus grande impression de partager le même espace.
Les nouveaux bureaux sont virtuels
Le bureau vous manque-t-il ? Il existe déjà plusieurs entreprises qui ont créé des simulations virtuelles d’espaces de travail. Un exemple de cela est l’environnement créé par WeTransfer, où « le site aide à fournir un point de rencontre, ainsi que l’expérience d’échange social que nous avons perdue dans le souci d’établir une distance sociale », comme a détaillé dans The Wall Street Journal Gordon Willoughby, PDG de l’entreprise.
Dans le même esprit, Breakroom a émergé comme une plateforme pour promouvoir des événements, des conférences ou des lieux d’échanges informels avec l’équipe. L’avatar que nous créons est introduit dans un monde immersif dans lequel nous pouvons interagir avec le reste des participants.
Nous sommes des animaux sociaux, cela ne fait aucun doute. Beaucoup de gens ont profité des confinements pour étudier ou se recycler dans leur métier, et comme les bibliothèques étaient fermées, pour ceux qui aimaient étudier en groupe, l’application StudyStream a allégé ce besoin grâce aux salles d’étude en direct : vous vous inscrivez, vous entrez dans une salle et visualisez le reste des membres dans un état de concentration absolue.
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La fatigue numérique accentuée
Bien qu’il y ait des initiatives qui cherchent à combiner le meilleur du télétravail avec l’expérience du face à face, certaines personnes finissent parfois par souffrir de fatigue numérique. Comment est-il possible que nous nous fatiguions dans les réunions à la maison alors que nous évitons la précipitation de se déplacer d’un bout à l’autre de la ville ou même de voyager dans d’autres pays ? L’expert de l’Université Stanford, Jeremy Bailsenson, synthétise la réponse en quatre facteurs :
- Le fait de voir autant de visages en même temps
- En raison du reflet excessif de notre propre image
- L’obligation de rester immobile devant l’écran par rapport à d’autres outils de communication comme le téléphone, qui nous permet de bouger pendant que nous parlons
- La quasi-absence de communication non verbale.
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Quels aspects négatifs cette fatigue numérique entraîne-t-elle ? D’une part, l’invisibilité de certains profils. Selon cette étude de Joblist, un tiers des employés se sentent exclus des réunions virtuelles.
Pour favoriser cette inclusion nécessaire, des entreprises comme Facebook facilitent la création d’avatars aussi réalistes que possible et conservent ainsi les bénéfices d’une présence tangible. Un autre exemple se trouve dans des initiatives comme celle-ci de Google qui aide les outils de visioconférence à détecter la langue des signes lors d’une réunion, permettant ainsi la visibilité des personnes présentant une diversité fonctionnelle dans des environnements de travail délocalisés.
La numérisation forcée a une autre conséquence, qui n’est autre que la disparition des rituels et des espaces communs. Selon le philosophe sud-coréen Byung-Chul Han, « nous sommes connectés numériquement, nous continuons à communiquer, mais sans aucune expérience communautaire qui nous rend heureux ».
Connaissant les initiatives et les réflexions sur la zoomification des environnements de travail, il nous appartient de combiner cette expérience d’espaces hybrides entre le physique et le numérique et de tirer parti du meilleur des deux mondes.
