Dans un pays comme l’Espagne, le deuxième en vieillissement le plus rapide du monde, mettre les Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) au service des personnes âgées est plus une nécessité qu’un défi. La fracture numérique due au facteur âge est une réalité et, selon des données récentes de l’INE, plus de 40 % des personnes âgées de 65 à 74 ans n’utilisent pas fréquemment Internet.

Bien que cette fracture numérique se réduise de plus en plus, il reste encore beaucoup de travail à faire au sein des personnes âgées. Ainsi, les TIC ont un rôle pertinent qui peut même sauver des vies.

Les TIC dans les domiciles des personnes âgées

Il y a des raisons d’être optimiste. L’enquête sur l’équipement et l’utilisation des TIC dans les foyers 2020 de l’INE  montre que cet écart s’est considérablement réduit et que l’utilisation d’Internet et des achats en ligne a augmenté. En 2020, sept personnes âgées sur dix (65-74 ans) utilisaient Internet, alors qu’en 2009 une seule l’utilisait.

Dans un scénario où, toujours selon l’INE, il y aura plus de 14 millions de personnes en âge de prendre leur retraite d’ici 50 ans, il semble indispensable de répondre à leurs besoins et de mettre les TIC au service de ce collectif.

Il ne s’agit pas seulement de rapprocher les personnes âgées de l’utilisation quotidienne d’Internet, mais aussi de faciliter leur vie et leur indépendance grâce à des applications qui améliorent les soins à domicile, garantissent leur sécurité ou stimulent leur mémoire ou leur socialisation.

Cependant, nous devons garder à l’esprit que la fracture numérique n’est pas seulement un problème d’âge, mais également de situation géographique, avec de nombreux endroits isolés qui ont encore un accès limité au réseau et à la connexion numériques.

L’Internet des Objets (IoT) au secours des personnes âgées

Il existe de nombreux domaines dans lesquels les TIC peuvent contribuer à améliorer la qualité de vie des personnes âgées. L’un de ces domaines, et peut-être l’espace le plus utilisé par les personnes âgées, est la maison. La technologie appliquée à cet environnement peut rendre leurs problèmes de mobilité plus supportables.

En ce sens, les TIC permettent des innovations telles que la commande vocale, la télécommande, le mobile ou la tablette pour ouvrir ou fermer des meubles, allumer ou éteindre les appareils électriques, etc. La domotique est un excellent allié pour améliorer l’habitabilité de la maison en pensant à ce collectif.

L’utilisation de l’IoT (Internet of Things ou Internet des Objets) facilite non seulement la vie autonome des personnes âgées mais aussi leur sécurité et leur assistance. En ce sens, on peut parler de healthware ; puces ou capteurs qui géolocalisent, collectent les signes vitaux et avertissent les membres de la famille ou les soignants en cas d’accident domestique. Ces capteurs peuvent également aider à la maison, par exemple en éclairant le chemin de la salle de bain ou en enregistrant l’heure à laquelle la personne est éveillée pour déclencher une alerte si elle a besoin d’aide.

Aujourd’hui, il est déjà courant d’utiliser des bracelets intelligents chez les personnes qui vivent seules chez elles pour prévenir les chutes et émettre des signaux d’alerte, mais aussi pour améliorer les problèmes liés au sommeil ou à l’incontinence. Des électrocardiographes, des piluliers intelligents, des lits connectés au cloud ou des marcheurs avec un système de navigation pour détecter les obstacles… Les initiatives ne cessent d’apparaître.

Pour montrer un exemple de réussite, le projet Activage: Internet of the Things for ageing well, forme un écosystème avec neuf points pilotes répartis dans sept pays européens, dont l’Espagne. Les utilisateurs vivent en toute sécurité et de manière autonome chez eux grâce à un réseau de capteurs, boutons, applis, wearables…

Connexions pour lutter contre l’isolement

Le besoin de communication et de contact en raison de l’isolement du troisième âge est un fait et la pandémie de covid-19 l’a encore souligné. La situation a entraîné une certaine réduction de la fracture numérique. Ainsi, la différence entre les groupes plus âgés et les autres en terme d’utilisation mobile n’est que de cinq points selon l’enquête INE sur les équipements et l’utilisation des technologies de l’information et de la communication dans les foyers en 2020 dont nous vous parlions au début de cet article

Les systèmes d’appel vidéo peuvent aider ces personnes à se sentir moins isolées tant qu’elles s’adaptent à leurs problèmes tels que champ de vision réduit, problèmes de mobilité dans les articulations, perte auditive… Pour cela, il existe déjà des ordinateurs vocaux ou des écrans tactiles qui améliorent l’accessibilité des personnes âgées à ces systèmes et donc leur sentiment d’isolement diminue.

La technologie peut également aider ce groupe dans un avenir proche avec des applications de réalité virtuelle ou des robots qui intègrent la perception, la communication et la conscience. Certains auront même la capacité de détecter les émotions et de réagir de manière plus appropriée en créant des liens durables.

 

Voulez-vous en savoir plus sur les applications TIC conçues pour le groupe des personnes âgées ? Dans ce post, nous présenterons six éléments essentiels.