L’alerte a été lancée par TikTok. « Le monde perd ses couleurs, il devient de plus en plus gris ! » disaient de nombreux utilisateurs. Leur principale source était une étude du Science Museum de Londres, qui analysait la gamme de couleurs des objets de sa collection, couvrant plus de deux cents ans. Le texte publié offre de nombreux graphiques et explications, mais TikTok s’est concentré sur un seul : 40 % des couleurs des objets analysés en 2020 étaient grises et noires ; ce pourcentage n’était que de 8 % en 1800.
Un coup d’œil autour de nous peut confirmer cette tendance vers le gris et aussi le neutre, baptisé « blanding« . Des sols gris, la présence de la couleur osseuse adoptée, par exemple, par Zara Home, des beiges et des tons terre… avons-nous oublié le reste des nuances ?
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La première clarification vient de l’étude elle-même. « Bien qu’il semble que les choses soient devenues un peu plus grises avec le temps, nous devons rappeler que les photographies examinées ici ne sont qu’un échantillon des objets de la collection, et la collection elle-même est une sélection non aléatoire d’objets », expliquent-ils. En d’autres termes, l’échantillon ne peut pas être compris comme une représentation réelle du monde. L’arrivée du gris et du noir, en revanche, est due au changement de matériaux : beaucoup moins de bois et moins de fioritures – qui créent des ombres et une gamme de couleurs plus large -, plus de métal et de surfaces lisses sans variation. La designer industrielle et chercheuse en CMF Noemí Cortizas apporte une autre clarification. « L’étude date de 2020. Le confinement a fait changer les choses« , note-t-elle.
Comment est né le goût pour les tons neutres ?
Cette tendance, ce « blanding » neutre, existait à l’époque. C’était surtout une affaire de millennials et suivait « la philosophie que, si vous avez une vie très active, avec beaucoup de choses, vous voulez que votre maison, votre environnement, soit quelque chose de calme et qui transmette la paix », concède Cortizas.
Pourtant, même s’il y avait beaucoup de blancs ou de neutres, ils n’étaient jamais à 100 % : il y avait toujours une touche de couleur, précise-t-elle. Mais le COVID a tout révolutionné. « Les gens étaient enfermés. Avoir un environnement de type hôpital n’était plus aussi attrayant« , explique-t-elle. À partir de là, un changement a commencé à se voir, non seulement à l’intérieur. Par exemple, elle cite les couleurs fluorescentes qui ont envahi la mode dès que nous sommes retournés dans les rues.
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Les couleurs reviennent… en différentes intensités
Lorsqu’on fait un design, il est nécessaire de penser à la fois au quoi (l’espace, le produit, etc.) et à la marque pour laquelle il est conçu, qui aura sa propre esthétique et ses codes, ainsi qu’au public cible, à qui nous nous adressons. À cet égard, Noemí Cortizas voit une différence claire entre les millennials, qui n’ont pas d’aversion pour la couleur mais préfèrent ce qu’on appelle les couleurs calmes (les tons pastel, par exemple), et la génération Z. Cette dernière, composée de personnes nées entre 1995 et 2009 environ, demande effectivement des couleurs plus vives et éclatantes. Ils sont déjà le présent de nombreux marchés et sont aussi l’avenir. Les titres qui, il y a dix ans, parlaient sans cesse des millennials se concentrent maintenant sur les zoomers ou centennials, comme on appelle aussi les membres de la génération Z. Les tendances se concentrent maintenant sur ce dernier groupe.
Qu’aime cette génération plus jeune ? Par rapport au minimalisme des millennials, les zoomers préfèrent un maximalisme qui n’a rien à voir avec ce monde neutre que semblait alerter l’étude.
Cette tendance, que quelqu’un qui ne prête pas beaucoup d’attention pourrait ne pas encore voir, est déjà claire pour ceux qui se consacrent au design. « Parfois, je dois créer de nouveaux pigments, ce qui peut me prendre un couple d’années. Je ne conçois pas en pensant à l’actualité, mais à l’avenir », déclare Cortizas. Dans cet avenir, elle voit de la couleur, plus ou moins vive selon le public cible. Mais beaucoup de couleur sans aucun doute.
Des couleurs durables pour nous rafraîchir
Le monde de la couleur n’est pas étranger à la crise climatique et à la nécessité de tout penser en termes de durabilité. Ici, ces couleurs vives (les fluorescentes de l’été Barbie, par exemple) préférées par la génération zoomer perdent un peu de poids, mais cela ne signifie pas que nous soyons dans cet univers monochrome et neutre.
« Comme les températures augmentent, ce que nous essayons de faire, c’est que notre environnement nous apporte de la fraîcheur », déclare Cortizas. Cette fraîcheur n’est pas apportée par le blanc seul, mais accompagné d’un « bleu un peu pastel ou d’un rose ou d’un orange également tranquilles ». Un autre exemple est les couleurs terre avec un accent aigue-marine, « qui apportent ce contraste et cette fraîcheur ».
Un autre point durable en faveur des couleurs mates par rapport aux brillantes est qu’elles sont plus résistantes. « Elles sont compatibles avec un vernis mat, résistent aux rayures et, étant des couleurs pas si brillantes, elles sont un peu plus calmes. Elles peuvent ne pas être à la mode, mais être élégantes et attrayantes quel que soit le temps qui passe », ajoute la designer. En ne devenant pas soudainement totalement dépassées, elles durent plus longtemps, ce qui est essentiel en matière de durabilité.
Un futur en couleurs
L’avenir – comme le présent, en réalité – ne sera pas monochrome, gris et neutre. Il y aura des couleurs, qui dans certains cas seront criardes et dans d’autres plus calmes, mais des couleurs tout de même. Les zoomers n’achètent peut-être pas encore de maisons, mais beaucoup décorent déjà leur premier foyer en dehors du domicile familial. Ce que l’on voit là, c’est une préférence pour les répliques d’objets de design des années soixante et soixante-dix, décennies marquées par des couleurs vives. Un exemple (bien qu’il y en ait beaucoup) est les lampes Nessino d’Artemide.
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D’autre part, les tendances pour 2024 parlaient déjà d’une explosion de couleurs dans des espaces comme la cuisine.
Les neutres, les pastels et les couleurs vives coexisteront, et dire que seuls ces derniers comptent comme couleurs est simpliste, souligne Noemí Cortizas. « On peut avoir de la couleur sans qu’elle soit très voyante », défend-elle. Et elle prédit pour les prochaines années : « il va y avoir une explosion de couleurs« .
