CONNEXION AVEC… Richard Wilson

Richard Wilson est le promoteur de Colab, la première matériauthèque du Moyen-Orient et, à son tour, Colab constitue un espace d’inspiration autour des matériaux. Nous nous connectons à l’univers créatif et à certains aspects qui, selon Wilson, constituent le design et la décoration d’intérieur.

2020 a marqué le premier anniversaire de Colab. Comment décririez-vous les objectifs de création de cet espace et comment les avez-vous poursuivis ?

Colab est le premier espace spécialement conçu comme une materiauthèque au Moyen-Orient. Situé à d3, il se présente comme une initiative d’entrepreneuriat social qui fonctionne principalement comme une matériauthèque et un centre d’apprentissage et d’inspiration.

L’espace cherche à rehausser le design dans la région en offrant une plateforme pour présenter les derniers matériaux et tendances du design du monde entier, tout en mettant en évidence l’excellence locale. Il sert également de galerie, d’espace d’événements et d’actions, ainsi que de hub de networking dans sa tentative de rassembler toute la communauté créative.

Nous sommes ouverts depuis mai 2019 et la réponse a été très bonne. Nous sommes optimistes pour diriger le changement en collaboration avec les fournisseurs de matériaux, car nous cherchons à devenir une ressource pour la communauté de l’architecture et du design à Dubaï et au Moyen-Orient. Notre objectif est d’aider, grâce à des matériaux nouveaux et innovants. Et, plus important encore, nous n’avons aucun intérêt commercial ou relation avec les fournisseurs de matériaux que nous présentons à Colab.

Après le confinement, nous avons lancé notre campagne SHARE ( شا رك ) avec laquelle nous portons la conversation au cadre numérique et faisons la promotion des idées d’étudiants issus d’environnements créatifs. Chaque semaine, nous lançons des webinaires gratuits invitant les leaders de l’industrie créative à partager leurs connaissances et leur expérience avec les étudiants. Maintenant que les limites s’atténuent au Moyen-Orient, nous sommes revenus à l’organisation d’activités physiques, bien qu’à une plus petite échelle, mais avec les mêmes objectifs en tête.

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Quelles sont vos principales préoccupations concernant les matériaux ?

Sur la façade extérieure de Colab, il y a une citation de Mies van der Rohe : « Aucun design n’est possible tant que les matériaux avec lesquels vous concevez ne sont pas parfaitement compris ». Je pense que cela synthétise l’une de mes grandes préoccupations, et c’est le manque de compréhension des matériaux.

Ce manque de compréhension conduit parfois à appliquer le matériau approprié d’une manière moins durable ou en conjonction avec un matériau inapproprié dans certaines situations. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle Colab a commencé, servant de plateforme indépendante et objective pour la communauté du design, les entrepreneurs, les fabricants et toute personne intéressée par les matériaux à venir, ainsi que l’apprentissage de nouveaux processus et technologies.

Nous comprenons le défi de connaître des matériaux spécifiques qui n’ont pas encore été testés dans la région. Par conséquent, notre objectif est de tester et d’apporter au fournisseur cette expérience dans son utilisation. Nous avons vérifié qu’une bonne partie de notre bibliothèque de matériaux est désormais commercialisée dans la région et c’est une preuve de confiance dans le matériau et dans la volonté des designers de travailler avec quelque chose de différent et de nouveau.

Considérez-vous qu’il existe des connaissances sur la nécessité d’utiliser les ressources naturelles ?

Totalement. Il suffit de consulter l’exemple d’Architects Declare, une initiative volontaire qui a attiré bon nombre des meilleures pratiques architecturales au Royaume-Uni. Il a été largement rapporté que les bâtiments et la construction en général génèrent environ 40 % des émissions de CO2. De plus, ils ont également un impact significatif sur nos habitats naturels. Alors que toute la recherche et la technologie existaient pour amorcer cette transformation, le désir collectif de la lancer faisait défaut. Ce n’est plus le cas maintenant.

Avec l’initiative d’Architects Declare et d’autres dans le monde entier, la législation gouvernementale et la large approbation de la société détermineront ce changement de paradigme. Une connaissance approfondie des matériaux, y compris le coût du cycle de vie, l’implication du carbone et la post-évaluation est indispensable si nous voulons réduire l’utilisation des ressources.

Quel est, à votre avis, le meilleur matériau pour concevoir un espace aujourd’hui ?

J’opterais pour des matériaux qui ont été recyclés par upcycling, par exemple, et qui ont un facteur zéro déchet ou sont bas en carbone. En réalité, il n’y a pas de « meilleur matériau » en tant que tel ; il s’agit plutôt de savoir comment utiliser au mieux le matériau dans un espace donné.

Quelle est actuellement votre tendance préférée ?

Parlant du point de vue des matériaux, j’aimerais voir accordée plus d’importance et de recherche dans le développement de matériaux durables, impliquant les biomatériaux et l’économie circulaire, les produits intelligents et la valeur ajoutée. L’espoir est qu’une plus grande acceptation et une meilleure prise de conscience se traduiront par des économies d’échelle et des coûts inférieurs, les rendant plus accessibles.