Dans son livre Le Géographie de Enfance, Gary Paul Nabhan explique comment il a remarqué, lors d’une randonnée avec ses enfants, combien de temps les adultes passaient à « scruter le paysage » à la recherche de vues et de panoramas pittoresques « tandis que les enfants s’allongeaient par terre et s’amusaient avec ce qui se trouvait devant eux ». Cet intérêt enfantin pour les insectes, les os, les pommes de pin ou les fleurs sauvages, toujours examinés de très près, c’est ce qu’a découvert le biologiste Edward O. Wilson (un spécialiste de quelque chose d’aussi proche du sol que les fourmis) a consacré un livre au concept de biophilie, qu’il a défini comme « la tendance innée à prêter attention à la vie et aux processus naturels ». Peu de temps après, l’un de ses collègues d’université et collaborateurs fréquents, Stephen Kellert, a introduit la biophilie dans le domaine du design et de l’architecture et a développé l’idée de design biophilique.
Qu’est-ce que la conception biophilique et pourquoi est-elle importante ?
Dans un article consacré à l’ application de la biophilie au design, Kellert justifiait la nécessité d’une telle chose en rappelant que la plupart de ce que nous considérons comme habituel aujourd’hui a une origine relativement récente : l’invention des villes (6 000 ans), la production de masse de biens et de services (400 ans) ou la technologie électronique (quelques siècles). « Le corps, l’esprit et les sens humains ont évolué dans un monde biocentrique, et non dans un monde construit ou inventé par les humains », a-t-il soutenu.
Malgré l’éloignement progressif de la nature, cette tendance à la rechercher est toujours là (disposition à payer plus cher pour une maison avec vue sur la nature, nous continuons à aller à la campagne ou à faire de la randonnée) et de nombreuses études relient le contact avec la nature aux bienfaits pour la santé (et son déficit, aux problèmes).
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« En design, la biophilie se traduit par des espaces qui reproduisent la complexité, l’harmonie et la résilience des écosystèmes naturels. « Il ne s’agit pas seulement d’ajouter des plantes, mais de régénérer à la fois les personnes et les espaces, en intégrant des stratégies multisensorielles qui respectent la culture et le contexte de chaque lieu », explique Nuria Muñoz, experte en design biophilique et fondatrice d’ Habitarmonia. Académie et écosystème.
L’intégration d’éléments biophiliques dans les espaces « améliore la qualité de vie des personnes et favorise leur bien-être physique et émotionnel », affirment Jade Serra et Laia Montserrat, professionnelles du studio d’architecture durable Slow Studio. « La raison de la biophilie est que les humains ont évolué dans des environnements naturels, donc notre santé et notre confort dépendent du maintien d’une connexion avec la nature, même en environnement urbain », expliquent-ils.
Stratégies de conception biophilique
Comment tout cela se traduit-il dans la conception d’un espace ? Nuria Muñoz insiste sur le fait qu’il ne s’agit pas simplement d’intégrer la nature dans l’architecture ou le design, mais plutôt d’ adopter une approche « régénératrice et fonctionnelle », qui cherche à « guérir à la fois les personnes et les espaces, en harmonie avec leur culture et leur écosystème, en impactant directement notre santé cognitive, émotionnelle et physiologique ».
Dans Slow Studio, Serra et Montserrat mentionnent certains avantages spécifiques du design biophilique : une meilleure santé (en réduisant le stress et l’anxiété et en accélérant la guérison de la maladie), une productivité et une concentration accrues, favorisant la créativité et le bien-être émotionnel et réduisant les problèmes sociaux (« améliore les relations interpersonnelles et renforce le sens de la communauté »).
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Dans la pratique du design, tout cela peut s’exprimer à travers les stratégies suivantes énumérées par Nuria Muñoz :
- Design inspiré de la nature vivante. Des espaces avec des matériaux naturels et une biodiversité qui reflètent l’environnement local.
- Rythmes légers et naturels. Concevez avec des cycles d’éclairage qui respectent le rythme circadien, en utilisant la lumière naturelle, des ombres dynamiques et des transitions qui imitent le lever et le coucher du soleil.
- Matériaux sains et respirants. Utilisez des éléments tels que l’argile, le bois non traité et les fibres naturelles qui non seulement procurent un bien-être visuel et tactile, mais améliorent également la qualité de l’air.
- Sons réparateurs et paysages acoustiques. Introduisez des sons d’eau, de vent ou de faune locale, en évitant les bruits urbains perturbateurs et en créant des environnements favorisant la concentration et le calme.
- Espaces régénératifs et culturels. Concevoir des lieux qui se connectent non seulement à la nature, mais aussi à l’identité et au patrimoine local, dans le respect des traditions et des savoirs ancestraux.
- Fluidité et connexion avec l’environnement. Des espaces ouverts, des transitions douces entre l’intérieur et l’extérieur et des éléments qui favorisent l’interaction avec l’environnement naturel et social.
Matériaux pour la conception biophilique
Conclure qu’introduire la biophilie dans un espace consiste simplement à utiliser des matériaux naturels ouvre la porte à une erreur courante : ne pas voir au-delà de ce qui est supposément vert. Serra et Montserrat soulignent que les impacts environnementaux de l’extraction, du transport ou de la transformation des matières naturelles utilisées doivent être pris en compte. De plus, bon nombre d’entre eux contiennent parfois des finitions synthétiques, des peintures ou des vernis qui émettent des composés organiques volatils et d’autres toxines.
Cela ne signifie pas que nous devons renoncer aux produits qui sont le résultat de l’innovation technologique. Les panneaux de placage naturel, combinés à l’application de finitions en relief sur la surface, telles que Fibranatur E-Z Tex Chêne Fuji, en plus d’avoir généré de faibles émissions dans leur production, permettent d’avoir la chaleur et le naturel du bois avec une durabilité assurée.
Il en va de même avec Fibrapan Tex Mojave et Fibrapan Tex Flute, des panneaux de fibres texturés qui offrent une surface compacte, idéale pour l’application de différents types de vernis ou de laques. Une autre option est le Fibrapan Châtaignier Flavia, un placage de bois de châtaignier qui maximise la texture de l’arbre, ou le panneau Fibrapan Chêne Rigato, fabriqué à partir de placage de chêne européen sélectionné coupé dans le sens du grain, idéal pour les projets de lambris ou de façades de meubles. Tous ces produits ont également été développés de manière durable.
Erreurs courantes lors de la compréhension de la conception biophilique
« Le véritable design biophilique ne consiste pas seulement à intégrer la nature dans les espaces, mais à créer selon les principes de la nature : résilience, adaptation, régénération et bien-être intégral », explique Nuria Muñoz. Voici quelques-unes des erreurs les plus courantes :
- Réduire la biophilie à un élément décoratif.« Ajouter des plantes sans optimiser la lumière, la ventilation, les matériaux sains ou l’intégration écologique ne génère pas de réel impact », explique Nuria Muñoz. Quelque chose de similaire est proposé par Jade Serra et Laia Montserrat, qui insistent sur le fait qu’il s’agit d’une philosophie de conception qui doit être présente dès la conception du projet. « Il s’agit également de créer des espaces de transition entre l’extérieur et l’intérieur, tels que des patios bioclimatiques, des pergolas ou des galeries, ou d’assurer une connexion visuelle et sensorielle constante avec la nature. Il ne s’agit pas seulement de contact avec la nature, mais de concevoir des projets visant à améliorer le confort et la qualité de vie des personnes », illustrent-ils.
- Sans tenir compte des particularités locales. « Une erreur courante est d’ignorer le contexte géographique, climatique et culturel du lieu. Par exemple, mettre en œuvre des stratégies bioclimatiques inadaptées au climat local, comme l’utilisation de grandes fenêtres dans les zones aux climats extrêmes sans protection solaire, ou l’utilisation de plantes non indigènes qui nécessitent une consommation d’eau disproportionnée et ne s’intègrent pas dans l’écosystème », expliquent les experts de Slow Studio. Il faut aussi s’adapter au contexte et à la culture, ajoute Muñoz. « La biophilie n’est pas un concept universel applicable de la même manière partout ; « Il doit refléter l’environnement, les traditions et les besoins spécifiques de chaque communauté ».
- Manque de cohérence avec la fonction de l’espace. Un exemple proposé par Nuria Muñoz serait d’inclure des matériaux ou une conception qui génèrent une mauvaise acoustique dans un hôpital ou un manque de confort dans les bureaux. Cela ignore également l’intégration multisensorielle : il ne faut pas oublier le son, la texture, l’éclairage dynamique, la qualité de l’air ou la température.
- Ne pas tenir compte de la régénération de l’environnement. Dans la lignée de ce qu’ont déjà déclaré Jade Serra et Laia Montserrat, Nuria Muñoz explique qu’« une conception biophilique efficace profite non seulement aux occupants d’un espace, mais restaure également l’écosystème, améliore la biodiversité et favorise la résilience climatique ».
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Que manque-t-il encore pour un avenir biophilique ?
La biophilie n’est en fait rien de nouveau, rappelle Slow Studio, même si elle est actuellement perçue comme une technique innovante. « Dans l’étude, nous disons toujours que les gens ont pris l’habitude d’appeler par erreur » matériaux conventionnels » ceux qui existent dans l’histoire de l’humanité depuis un peu plus de 100 ans, comme les matériaux synthétiques, les plastiques, le béton ou l’acier. Ces matériaux nécessitent des combustibles fossiles dans leurs processus de production et émettent de grandes quantités de CO2, principalement dans les premières étapes de leur cycle de vie (extraction et transformation). Pour nous, les matériaux conventionnels sont ceux qui font partie de l’histoire de l’architecture depuis des milliers d’années : la pierre, la terre, le bois, l’argile, la chaux ou les fibres végétales, entre autres », réfléchissent-ils.
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Dans ce moment d’éloignement du naturel, comment pouvons-nous faire passer le design biophilique d’une tendance à une façon normale de faire les choses ? Nuria Muñoz mentionne quelques domaines qui pourraient être explorés plus en profondeur : une approche plus rigoureuse et obligatoire dans les réglementations mondiales ( WELL et LEED sont deux bons débuts, mais il en faut plus), une plus grande sensibilisation dans les secteurs de l’immobilier et de la construction, des investissements et un soutien financier, une intégration interdisciplinaire (les professionnels de l’architecture, de l’urbanisme, du design, des neurosciences ou de la santé « doivent collaborer ») et, enfin, la mesure et la validation de l’impact.
À mesure que davantage d’études « renforcent son impact et que davantage d’entreprises et d’institutions l’adoptent, la biophilie cessera d’être un luxe ou une exception pour devenir une norme en matière de conception régénératrice », conclut le designer. Et cette étape d’éloignement de la nature ne deviendra qu’une étrange parenthèse dans l’histoire de l’évolution humaine.
