Nous connaissons déjà les mythes qui circulent dans les pays du nord de l’Europe et leurs recettes de bonheur. Aujourd’hui, nous faisons la connaissance d’un nouveau concept qui vient des Pays-Bas : le niksen. Ne vous laissez pas tromper par le sérieux de son nom hollandais, car il a un esprit très latin qui évoque le dolce far niente italien. Niks en néerlandais signifie « rien » et niksen signifie littéralement « ne rien faire ». Mais absolument rien. Désormais, quand quelqu’un vous dit que vous êtes paresseux, vous avez déjà une réponse : vous pratiquez le niksen.

Ne rien faire, exprès, dans un but

S’asseoir à une terrasse à voir les gens qui passent ou bien contempler les vagues de l’océan, c’est niksen. Bien que moins poétique, être allongé dans son lit et observer le plafond ou assis devant la fenêtre est également niksen. La clé est de rester immobile et de laisser l’esprit vide pour que notre cerveau se repose.

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Dans la société actuelle de workalcoholics et d’accros à la technologie, dominée par l’activité et la recherche de la productivité, cela peut sembler une perte de temps. C’est exactement ce que c’est : le niksen est une forme de détox pour échapper aux stimuli permanents, qui récupère le concept de perdre du temps sans culpabilité.

Bien qu’il fasse partie des tendances du bien-être basées sur le calme, comme la mindfulness ou la méditation, il ne leur ressemble pas. Ici, il ne s’agit pas de se concentrer, mais de laisser notre esprit vagabonder librement dans le but d’atteindre l’état maximum de calme et de tranquillité.

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Les avantages du niksen

La pratique du niksen est recommandée par certains médecins comme thérapie en cas de stress ou d’épuisement (le fameux burn-out), deux des principales conditions liées au surmenage. Pendant que nous ne faisons rien, nous laissons notre corps et notre cerveau se reposer, nos neurones se rétablissent et nous nous chargeons d’énergie. C’est comme faire un pas en arrière au niveau « mental » pour être de retour plus concentré et avec des idées plus claires. D’autres études soulignent qu’il retarde également le vieillissement et renforce le système immunitaire.

Mais, en plus, cette errance mentale qui caractérise le niksen renforce l’inspiration et la créativité, et même la réflexion à long terme. C’est ce que défend Sandi Mann, psychologue et auteure de « L’art de savoir s’ennuyer », dont les études montrent que l’habitude de rêvasser nous aide à être plus créatifs et à mieux gérer les problèmes. L’une des recommandations les plus répétées ces derniers temps par les pédopsychologues dit que les enfants doivent s’ennuyer pour développer leur imagination. Et vous, à quand remonte la dernière fois où vous vous êtes ennuyé ?

Comment pratiquer le niksen ?

Le niksen se pratique seul, mais ensuite chaque personne doit choisir ce qui lui convient le mieux. Si vous avez du mal à rester à la maison assis sur le canapé, vous pouvez aller dans un parc, ou dans n’importe quel espace naturel. Si l’inactivité n’est pas votre truc, optez pour des activités semi-automatiques qui ne nécessitent pas de concentration, comme le tricot. Carolien Janssen, dans son livre « Niksen : l’art néerlandais de ne rien faire », recommande d’incorporer ces moments tout au long de la journée, en réservant de l’espace dans votre agenda pour ne rien faire.

Prenez votre temps, car ne rien faire est plus difficile qu’il n’y paraît. Comme l’explique Stuart Heritage, rédacteur de The Guardian, la première fois qu’il l’a essayé, il s’est senti incapable de ne pas penser à tout ce qu’il pouvait faire pendant ce temps : consulter ses e-mails, écouter un podcast, faire la vaisselle… Un excès de travail et de longues journées d’activités, la pratique du niksen peut engendrer au départ de l’angoisse et un sentiment de culpabilité, de ne pas savoir y faire face.

Il y a une condition indispensable : restez à l’écart des appareils électroniques, car le niksen se pratique déconnecté. Laissez le smartphone hors de votre portée. En partie, ces petits gadgets nous ont volé les moments d’inactivité que nous avions naturellement dans nos vies. Maintenant, à la moindre minute sans rien faire, vous vous plongez dans leurs écrans, mais lorsque vous serez entraîné, vous pourrez les récupérer : le temps que vous passez dans une salle d’attente, le trajet en bus ou en métro pour travailler, un bain relaxant… Et vous vous sentirez très bien !

Slow life

Le Niksen fait partie de la tendance slow qui gagne chaque jour plus d’adeptes. Il s’agit de fuir la ruée et de prendre le temps de profiter des choses (slow food) ou de passer le temps nécessaire à la fabrication de produits de qualité (slow fashion, slow design), faits pour durer. Quelque chose de difficile dans un monde où ne rien faire est considéré comme un symptôme de paresse et même pendant notre temps libre, nous enchaînons une activité après l’autre, en programmant des vacances qui ressemblent à un gymkhana.

Il est maintenant temps de l’essayer. Fermez ce message et consacrez-vous un instant. Votre cerveau vous remerciera.