Le terme est on ne peut plus graphique : penshirubiru (immeuble crayon). Ce sont des constructions extrêmement élancées qui s’élèvent sur des parcelles minimales. Regroupées dans une même rue, à des hauteurs différentes, ellles ressemblent à une boîte à crayon géante où chacune a une longueur différente.
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Ce concept urbain de verticalité prononcée, aussi appelé pencil buildings, est un phénomène typique au Japon, notamment dans certains quartiers de Tokyo surpeuplés, comme Ginza ou Shibuya. On y retrouve les exemples emblématiques de ce nouveau modèle d’immeubles aux volumes extrêmes, érigés sur de minuscules parcelles et abritant de minuscules appartements pour une personne dont l’espace est réduit à l’essentiel.
Les causes qui expliquent le phénomène penshirubiru
Quelle est la raison de la prolifération des immeubles crayons au Japon, qui se multiplient dans le paysage urbain à une vitesse vertigineuse ? Son développement est le résultat de la combinaison de différents facteurs culturels, sociaux, économiques, démographiques et juridiques qui ont réussi à former la tempête parfaite pour promouvoir la transformation.
D’un côté, il y a le tissu urbain chaotique, surtout dans la capitale, avec un paysage unique au monde qui mélange les échelles, les grands immeubles aux petites maisons. D’autre part, la permissivité de la réglementation japonaise : là, ils peuvent construire en hauteur presque sans limite (tant que le voisin n’est pas ombragé) et diviser et fragmenter des parcelles jusqu’à des tailles infimes. Cela influence également le fait que le sol est extraordinairement cher, sur lequel des taxes très élevées sont appliquées. Et que leurs villes sont dans un état permanent de reconstruction, en renouvellement constant, car au Japon ils ont leur propre idée de ce qu’est la tradition : quelque chose d’intemporel qui les fait se moquer du fait que les choses disparaissent parce qu’ils savent qu’ils peuvent les reproduire avec le même regard et la même logique.
Forte individualisation, un autre facteur clé
Mais si ces penshirubiru sont construits, c’est parce qu’il y a des gens prêts à y vivre. Il n’y a pas d’offre sans demande. Ou ce qui revient au même, on construit comme on vit. Ce modèle d’habitat répond à un nouveau paradigme social et culturel.
Le Japon vieillit d’année en année et, de plus, l’idée de la famille traditionnelle a évolué au cours des dernières décennies vers l’individualisation accentuée et l’isolement personnel que l’on connaît aujourd’hui. Près de la moitié des habitants de Tokyo vivent seuls. Beaucoup d’autres le font en couple, et pas forcément dans une relation sentimentale. La société japonaise devient une société d’individus et ceux-ci ne nécessitent plus autant d’espace qu’avant.
La maison est maintenant la ville elle-même
Les habitants des immeubles crayons travaillent de longues heures ; ils mangent au bureau et dînent également à l’extérieur de la maison ; ils socialisent au karaoké ; ils ont leurs aventures amoureuses dans des hôtels pendant quelques heures. Leur domicile n’est plus un lieu spécifique, mais est dispersé dans toute la ville, qui leur en offre déjà suffisamment pour que la maison n’ait pas besoin de remplir toutes les fonctions de l’activité quotidienne. C’est pourquoi le logement acquiert un rôle différent.
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La vie dans moins d’espace
Ils n’ont pas besoin d’une maison compartimentée en chambres. Ils ne nécessitent qu’un seul espace, qui n’a même pas besoin d’être rectangulaire, mais peut être sur deux niveaux reliés par un escalier, en forme de L, ou être circulaire autour d’un noyau. Ainsi, en plus de comprimer, ils lâchent du lest en supprimant des pièces.
Pourquoi avoir une salle à manger si vous pouvez manger dans le salon ? Et pourquoi avoir un salon s’il est possible de regarder la télévision dans la chambre ? Et quel besoin y a-t-il d’avoir une chambre si vous pouvez dormir dans la même pièce où vous mangez, regardez la télévision, lisez, travaillez sur votre ordinateur portable ou vous connectez aux réseaux sociaux avec votre mobile ?
Dans la liste des lieux « superflus » – que la plupart des Occidentaux considèrent encore comme essentiels – on peut trouver la salle de bains ou la douche, placée au milieu de l’espace comme un autre meuble. Cependant, bien qu’ils puissent renoncer à la pudeur et à l’intimité, les locataires du penshirubu ne semblent pas disposés à cesser de profiter de l’extérieur. Beaucoup de ces bâtiments, en fait, intègrent de petites terrasses ou des patios.
C’est le cas de l’immeuble Okachimachi, œuvre de l’architecte Go Hasegawa, l’un des plus reconnus à notre époque. Les maisons sont minuscules, mais la cour intérieure et son escalier les relient verticalement, comme s’il s’agissait d’un ravin :
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Ou la Sarugaku Pluriel Directed Tower, de l’architecte Hirai Masatoshi, avec ses minuscules balcons. Cet îlot a la particularité qu’en plus du logement, il comprend un bureau :
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Les 30 penshirubiru les plus emblématiques – tous avec plus de cinq étages au-dessus du sol, une empreinte au rez-de-chaussée de moins de 200 mètres carrés, des façades d’entre 4 et 12 mètres et des logements de 9 mètres carrés pour les plus petits et 30 pour les plus grands – apparaissent rassemblés dans le livre Penshirubiru. La limite du logement collectif au Japon (récemment édité par TC Cuadernos). Ses auteurs, les architectes Alberto Nicolau, Luis Manovel et José María de Lapuerta, analysent dans ses 268 pages le phénomène architectural et social que représentent ces petites tours stylisées.
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Les immeubles crayons ne sont pas des logements insalubres, loin de là
Les immeubles crayons, d’ailleurs, ne sont pas médiocres. Ils sont très bien construits, avec une grande qualité technique, malgré la pression immobilière. Ce sont les maisons de personnes qui ont de bons emplois et une vie confortable, bien que dans très peu d’espace.
Ceux qui les ont conçus – les jeunes générations – ont habilement relevé un grand défi comme celui d’insérer des bâtiments pour l’habitat collectif dans des environnements à la morphologie urbaine difficile et aux contraintes volumétriques importantes. Ils l’ont fait précisément en appliquant les caractéristiques de l’architecture japonaise à travers les siècles : simplicité des formes, matériaux épurés et délicatesse et souci du détail. On le voit, par exemple, dans le Tatsumi Apartment House, une tour de 10 étages à volumes empilés par Hiroyuki Ito Architects :
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Les immeubles crayons se répandront-ils dans le reste du monde ?
Bien que les penshirubiru soient originaires du Japon, leur influence a déjà commencé à se faire sentir dans différentes parties de la planète. Dans le nord de l’Europe, il y a plusieurs exemples : cet immeuble se trouve à Copenhague au Danemark, avec une façade en cuivre et 9 appartements pour jeunes en réhabilitation, construit en 2020 par Christensen & Co Architects.
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Ou celui-ci du prestigieux architecte allemand Arno Brandlhuber à Cologne :
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Hong Kong et New York sont deux villes qui ont adopté les immeubles crayons à bras ouverts, bien que de manière différente. Dans le premier cas, les tours effilées s’élèvent dans les quartiers défavorisés de la ville :
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Mais les pencil towers de la Big Apple sont plutôt des gratte-ciel hyper minces pour milliardaires, largement critiqués pour leur usage résidentiel haut de gamme et parce qu’ils transforment également la skyline de New York :
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Remarquez-vous des influences penshirubiru dans les projets récents que vous avez vus ? Partagez-le sur les réseaux sociaux en utilisant le hashtag #ConnectionsByFinsa.
