Quartiers numériques : Berlin construit la ville de demain

L’Allemagne a toujours été synonyme de développement, d’industrie, de technologie de pointe et d’innovation. Sa capitale, Berlin, en constant renouvellement, en est sans doute le meilleur symbole. Au cours des dernières années, la ville a commencé à se démarquer en tant que pôle technologique, attirant talents et entreprises, tant émergentes qu’établies. Pour certains, Berlin aujourd’hui (et ce qu’elle prévoit de faire) est ce qui se rapproche le plus en Europe de ce qui s’est passé auparavant dans la Silicon Valley. Mais comment font-ils ? Fondamentalement, à travers un réseau de 11 quartiers numériques où demain se crée dès aujourd’hui dans des domaines tels que la science, la recherche, la médecine ou la culture.

Zukunftsorte : les 11 quartiers numériques de Berlin

Ils appellent ces quartiers Zukunftsorte, qui signifie « lieux du futur » en allemand, et ce sont des quartiers où la science et les affaires travaillent ensemble pour façonner l’avenir et le rendre tangible. Le projet lancé dans la capitale allemande, avec un énorme potentiel d’innovation et qui est unique au niveau européen en raison de son degré de développement et de ses caractéristiques particulières, est soutenu et financé par le Sénat de Berlin (l’organe exécutif qui gouverne la ville), à travers le Département de l’Économie, de l’Énergie et des Entreprises Publiques. Son objectif global est de renforcer davantage la ville en tant que lieu attractif pour les industries et technologies futures, en tant qu’espace propice à la circulation des idées innovantes et de la créativité.

Pourquoi Berlin ?

Quand souffle le vent du changement, certains construisent des murs et d’autres bâtissent des moulins, dit un proverbe chinois. Berlin ne croit plus aux murs (celui de béton qui séparait la ville pendant 28 ans est tombé en 1989), mais elle croit pouvoir profiter des vents de la transformation numérique à travers les Zukunftsorte, ses nouveaux moulins à vent. Berlin a les bonnes conditions pour faire face au changement : il s’agit d’une grande capitale internationale, elle a un ADN mondial, c’est un centre créatif de pointe et elle a beaucoup d’espace à un prix raisonnable.

Mais en plus, Berlin abrite de nombreuses institutions scientifiques, des entités financières de fond de démarrage, de nombreux centres technologiques et de puissantes entreprises établies. De l’isolement et de la fragmentation, de l’effet « mur », ils ont évolué vers l’entraide et la collaboration, jusqu’à l’effet de synergie. Avec les « lieux d’avenir », tous les acteurs impliqués travaillent ensemble à la création de réseaux d’entreprises et de sciences pour promouvoir les processus innovants de l’économie régionale et accroître leur avantage concurrentiel. L’initiative a jusqu’à présent attiré plus de 40 institutions scientifiques et 2 200 entreprises, et généré 62 000 emplois.

De même, les lieux qui façonnent la ville du futur à Berlin sont de tailles différentes, ont des profils variés et leurs équipements sont à des stades de développement différents. De nombreux projets sont déjà en cours, tandis que d’autres sont en phase de planification. Par conséquent, la capitale allemande offre toutes sortes d’emplacements possibles pour répondre aux besoins de toute entreprise ou institution intéressée. « Nous voulons que tout le monde sache ce que signifient les futurs sites de Berlin et comment les innovations basées sur la recherche ont un impact positif sur nos vies », a déclaré Steffen Terberl, directeur du bureau commercial de Zukunftsorte.

Science, affaires et haute technologie

Cette formule qui allie la science et les affaires est la colonne vertébrale de plusieurs quartiers berlinois. L’un des principaux est Adlershof, au sud-est de la capitale. Ce n’est pas seulement le plus grand parc scientifique et technologique d’Allemagne, mais aussi l’un des plus performants grâce à son système de coopération entre instituts de recherche et entreprises de haute technologie. La science et les affaires bénéficient de son quartier inspirant, qui représente 1 150 entreprises et 20 000 travailleurs, ainsi que 7 000 étudiants.

Le résultat de la combinaison ? 353 brevets déposés, 190 produits innovants et une croissance économique rapide. Un exemple notoire est le capteur quantique compact qui peut être utilisé n’importe où sans être affecté par les fluctuations de l’environnement. Créé par la société Nomad Atomics, cet outil au potentiel énorme peut changer le travail dans les mines, le trafic et la protection de l’environnement. Ou la technologie révolutionnaire Xolography développée par une startup du quartier, qui permet l’impression 3D en quelques secondes.

Adlershof continue également de croître. D’ici 2024, il disposera d’un nouveau campus commercial qui abritera des bureaux, des appartements, un hôtel, des commerces, des cafétérias, des restaurants et une crèche. La banque Berliner Sparkasse s’y installera également, tout comme Siemens Mobility, qui le fera un an plus tard, en 2025.

Siemensstadt, à l’ouest de la capitale, représente un autre de ces quartiers phares. Sur le site où Siemens – le puissant conglomérat d’entreprises allemandes qui opère dans les secteurs de l’industrie, de l’énergie, de la santé, des infrastructures et de la ville – a établi sa première usine en 1897, un campus ouvert sur l’avenir est conçu et dans lequel elle envisage d’ouvrir une pépinière à la pointe de la technologie. Ce nouveau quartier numérique et durable sera en construction jusqu’en 2030 et il sera possible d’y vivre, travailler et faire de la recherche. Il utilisera les technologies pour redéfinir la ville comme un écosystème vivant, ouvert et parfaitement habitable.

D’ailleurs, juste à côté, se trouve Ringsiedlung Siemensstadt, l’un des six complexes d’habitation Art nouveau de Berlin reconnus comme patrimoine mondial :

Le présent des abeilles, notre avenir

Les technologies du futur sont également très présentes au cœur de Berlin, dans le Humboldthain Technology Park. Son noyau est le Berlin Innovation and Foundation Center (BIG), situé dans l’ancien complexe de la compagnie d’électricité AEG et où se trouvent des entreprises (plus de 160, avec quelques 6 000 professionnels), des laboratoires scientifiques (3) et des étudiants (près de 2 000).

L’un des projets développés dans ce nouveau quartier urbain est « Sens4Bee », porté par la société Microsensys et parrainé par le Ministère Fédéral de la Nutrition et de l’Agriculture. L’objectif est de collecter suffisamment de données à l’aide de systèmes de capteurs intégrés dans les ruches et des spécimens individuels pour analyser le bien-être des abeilles en relation avec différents événements environnementaux.

Charlottenburg, l’un des plus grands campus universitaires urbains d’Europe, est un autre des grands pôles d’attraction de la ville. Constitué de bâtiments classés et d’autres en cours de construction, ses écoles, facultés, instituts de recherche, entreprises et entités culturelles coexistent dans cette sorte de creuset d’innovation qui favorise le développement interdisciplinaire et offre un espace parfait pour les startups.

Durabilité, mobilité et technologies propres

Dans ce domaine, il existe trois quartiers clés. L’un est l’Urban Tech Republic (Berlin TXL), un parc industriel et de recherche qui se construit sur le site de l’ancien aéroport de Tegel et qui vise à apporter des réponses aux défis des grandes villes du 21ème siècle. On y développe des technologies urbaines d’utilisation de l’énergie, avec de nouveaux matériaux qui économisent les ressources, la mobilité écologique, le recyclage ou le contrôle des infrastructures de réseau basé sur les données. Ce quartier comportera également des zones résidentielles, en cours d’aménagement, dans lesquelles seront testées des constructions au bilan carbone neutre.

Transport sans chauffeur physique

L’un des projets les plus pertinents dans ce quartier numérique est celui de la conduite autonome, qui à Berlin est presque devenue une réalité. La capitale allemande dispose d’un réseau de mobilité qui fonctionne très bien. Les transports en commun comprennent les scooters, les vélos, les motos et les voitures électriques, les vélos de location et les voitures partagées. Mais chez Urban Tech Republic, ils veulent aller plus loin : la startup Motor Ai y teste une intelligence artificielle innovante basée sur les neurosciences cognitives et qui peut prendre des décisions de circulation fiables dans des situations nouvelles et complexes.

La zone Clean Tech Marzhan, à l’est, est également spécialisée dans les technologies durables et efficaces, et au sud-ouest, le Campus EUREF (European Energy Forum), est devenu un véritable laboratoire qui travaille en collaboration avec toutes sortes d’idées « vertes » pour réaliser la transition énergétique et la révolution de la mobilité. Il y a le gazomètre Shöneberg, un réservoir de gaz sous pression de 1913 qui a été utilisé comme espace publicitaire, pour des événements et même comme studio de télévision. Au fait : le bâtiment dispose d’un compteur numérique qui indique la quantité de CO2 que nous pouvons encore émettre pour atteindre l’objectif d’un réchauffement climatique maximal de 1,5 degré.

L’Oxford allemand avance dans la biotechnologie

Berlin se tourne également vers l’avenir dans le domaine de la santé. Un exemple est le Berlin-Buch, qui abrite des laboratoires de recherche clinique et de pharmacologie et de médecine moléculaire (l’une des avancées récentes, par exemple, est une nouvelle méthode qui transforme les protéines et les anticorps en transporteurs stables et hautement fonctionnels capables de détecter et de tuer les cellules tumorales), une sorte de colle contre le cancer), et un parc biotechnologique, l’un des plus grands du pays. Et surtout, Berlin Südwest, considéré comme l’Oxford allemand : nombre de ses institutions prestigieuses sont à l’origine de nombreuses start-ups biotech et sciences de la vie. À l’horizon, un nouveau centre universitaire d’affaires et d’innovation servira à catalyser le talent d’un plus grand nombre de start-ups.

Design et culture d’avant-garde

Schöneweide est un quartier sur les rives de la rivière Spree qui offre un environnement créatif très apprécié par les entreprises au succès mondial situées à l’intersection de la technologie, de la science et du design. Dans ce Zukunftsorte, IRMA a notamment été développé, un capteur de comptage qui détecte le flux de passagers et reconnaît des objets tels que des vélos ou des fauteuils roulants pour optimiser les transports publics dans les bus et sur les routes. L’entreprise à l’origine de ce design innovant, qui en est maintenant à son sixième modèle, iris-GmbH, a été plusieurs fois récompensée.

Le dernier quartier numérique de Berlin est Tempelhof, au sud, où futur et passé se rencontrent. Le bâtiment monumental (et inachevé) de l’aéroport et ses hangars sont déjà affectés à différentes utilisations (pour organiser des événements et des expositions et comme espace de travail pour plus de 2 000 personnes). Mais il est progressivement remodelé dans l’idée de le transformer avec un espace de rencontres public pouvant accueillir différentes initiatives comme : un cinéma expérimental, un centre d’art partagé, un laboratoire de fermentation et de culture de champignons – la Floating University (qui propose des débats ouverts) – ou encore le CityLab, qui apporte son soutien à ceux qui veulent soumettre des idées pour contribuer à façonner la ville durable et numérique de demain.

De nouveaux concepts de coexistence urbaine sont également expérimentés à Tempelhof : sur le toit, par exemple, une galerie historique avec vue panoramique à 360º sur un paysage hybride, qui mêle oiseaux et moutons paissant avec sportifs et jardiniers, est en cours de construction.